QUARTA PARTE
A ORAÇÃO CRISTÃ
PRIMEIRA SEÇÃO
A ORAÇÃO NA VIDA CRISTÃ
2558. “Mistério
admirável da nossa fé!”. A Igreja professa no Símbolo dos Apóstolos (primeira
parte) e o celebra na liturgia sacramental (segunda parte), para
que a vida dos fiéis seja configurada com Cristo no Espírito Santo para glória
de Deus Pai (terceira parte). Este mistério exige, portanto,
que os fiéis nele creiam, o celebrem e dele vivam, numa relação viva e pessoal
com o Deus vivo e verdadeiro. Esta relação é a oração.
O
QUE É A ORAÇÃO?
“Para mim, a oração é
um impulso do coração, é um simples olhar lançado para o céu, é um grito de
gratidão e de amor, tanto no meio da tribulação como no meio da alegria”.
A ORAÇÃO COMO DOM DE DEUS
2559. “A
oração é a elevação da alma para Deus ou o pedido feito a Deus de bens
convenientes”. De onde é que falamos, ao orar? Das alturas do nosso orgulho e
da nossa vontade própria, ou das “profundezas” (Sl 130, 1) dum
coração humilde e contrito? Aquele que se humilha é que é elevado. A humildade é
o fundamento da oração. “Não sabemos o que havemos de pedir para rezarmos como
deve ser” (Rm 8, 26). A humildade é a disposição necessária
para receber gratuitamente o dom da oração: o homem é um mendigo de Deus.
2560. “Se
conhecesses o dom de Deus!” (Jo 4, 10). A maravilha da oração se revela
justamente aí, à beira dos poços aonde vamos buscar a nossa água: é aí que
Cristo vem ao encontro de todo o ser humano; Ele antecipa-Se a procurar-nos e é
Ele que nos pede de beber. Jesus tem sede, e o seu pedido brota das profundezas
de Deus que nos deseja. A oração, saibamo-lo ou não, o encontro da sede de Deus
com a nossa. Deus tem sede de que nós tenhamos sede dele.
2561.
“Tu é que Lhe terias pedido e Ele te
daria água viva” (Jo 4, 10). Paradoxalmente, a nossa oração de
súplica é uma resposta. Resposta ao lamento do Deus vivo: “Abandonou-Me a Mim,
nascente de águas vivas, e foi escavar cisternas fendidas” (Jr 2,
13); resposta de fé à promessa gratuita da salvação; resposta de amor à sede do
Filho Único.
A ORAÇÃO COMO ALIANÇA
2562. De
onde procede a oração do homem? Seja qual for a linguagem da oração (gestos e
palavras), é o homem todo que ora. Mas para designar o lugar de onde brota a
oração, as Escrituras falam às vezes da alma ou do espírito ou, com mais
frequência, do coração (mais de mil vezes). É o coração que
ora. Se ele estiver longe de Deus, a expressão da oração será vã.
2563. O
coração é a morada onde estou, onde habito (e segundo a expressão semítica ou
bíblica, aonde eu “desço”). É o nosso centro oculto, inapreensível, quer para a
nossa razão quer para a dos outros: só o Espírito de Deus é que o pode sondar e
conhecer. E o lugar da decisão, no mais profundo das nossas tendências
psíquicas. É a sede da verdade, onde escolhemos a vida ou a morte. É o lugar do
encontro, já que, à imagem de Deus, vivemos em relação: é o lugar da aliança.
2564. A
oração cristã é uma relação de aliança entre Deus e o homem em Cristo. É ação
de Deus e do homem; jorra do Espírito Santo e de nós, toda orientada para o
Pai, em união com a vontade humana do Filho de Deus feito homem.
A ORAÇÃO COMO COMUNHÃO
2565. Na
Nova Aliança, a oração é a relação viva dos filhos de Deus com o seu Pai
infinitamente bom, com o seu Filho Jesus Cristo e com o Espírito Santo. A graça
do Reino é “a união de toda a Santíssima Trindade com a totalidade do espírito”.
Assim, a vida de oração consiste em estar habitualmente na presença do Deus
três vezes santo e em comunhão com Ele. Esta comunhão de vida é sempre possível
porque, pelo Batismo, nos tornámos um só com Cristo. A oração é cristã na
medida em que for comunhão com Cristo, dilatando-se na Igreja que é o seu
corpo. As suas dimensões são as do amor de Cristo.
CAPÍTULO I
A REVELAÇÃO DA ORAÇÃO
Vocação universal à oração
2566. O homem
anda à procura de Deus. Pela criação, Deus chama todos os seres do
nada à existência. Coroado de glória e esplendor, o homem, depois dos anjos, é
capaz de reconhecer “que o nome do Senhor é grande em toda a terra”. Mesmo
depois de, pelo pecado, ter perdido a semelhança com Deus, o homem continua a
ser à imagem do seu Criador. Conserva o desejo d’Aquele que o chama à
existência. Todas as religiões testemunham esta busca essencial do homem.
2567. Deus
é o primeiro a chama o homem. Ainda que o
homem esqueça seu Criador ou se esconda longe da sua face, corra atrás dos
ídolos ou acuse a divindade de tê-lo abandonado, o Deus vivo e verdadeiro chama
incansavelmente cada pessoa ao encontro misterioso da oração. Essa atitude de
amor fiel vem sempre em primeiro lugar na oração; a atitude do homem é sempre
resposta a esse amor fiel. À medida que Deus se revela e revela o homem a si
mesmo, a oração surge como um apelo recíproco, um evento de aliança. Por meio
das palavras e dos atos, esse evento envolve o coração. Ele se revela através
de toda a história da salvação.
NO ANTIGO TESTAMENTO
2568. A
revelação da oração no Antigo Testamento se insere entre a queda e a elevação
do homem, entre o chamado doloroso de Deus a seus primeiros filhos: “Onde
estás? […] Porque fizeste isso?” (Gn 3, 9,13), e a resposta do
Filho único, ao entrar neste mundo: “Eis que venho, […] ó Deus, para fazer a
tua vontade” (Heb 10, 7). A oração está assim ligada à
história dos homens; é a relação com Deus nos acontecimentos da história.
A CRIAÇÃO – FONTE DA ORAÇÃO
2569. Antes
de mais, é a partir das realidades da criação que a oração se
vive. Os nove primeiros capítulos do Génesis descrevem esta relação com Deus
como oferta das primeiras crias do rebanho por Abel, como invocação do nome
divino por Henoc, como “caminhada com Deus”. A oferenda de Noé é “agradável “a Deus
que o abençoa e, através dele, abençoa toda a criação porque o seu coração é
justo e íntegro. Também ele “anda com Deus” (Gn 6, 9). Esta
qualidade da oração é vivida por uma multidão de justos em todas as religiões.
Na sua aliança indefectível
com os seres vivos, Deus está sempre a chamar os homens para lhe rezarem. Mas é
sobretudo a partir do nosso pai Abraão que a oração se revela no Antigo
Testamento.
A PROMESSA E A ORAÇÃO DA FÉ
2570. Quando
Deus o chama, Abraão parte “como o Senhor lhe tinha mandado” (Gn 12,
4). O seu coração está completamente “submetido à Palavra”: ele obedece. A
escuta do coração que se decide em conformidade com Deus é essencial à oração;
as palavras têm um valor relativo. Mas a oração de Abraão exprime -se, antes de
mais, em atos: homem de silêncio, constrói, em cada etapa, um altar ao Senhor.
Só mais tarde é que aparece a sua primeira oração por palavras: uma queixa
velada que lembra a Deus as suas promessas que não parecem cumprir-se. Assim
nos aparece, desde o princípio, um dos aspectos do drama da oração: a prova da
fé na fidelidade de Deus.
2571.
Tendo acreditado em Deus caminhando
na sua presença e em aliança com ele, o patriarca está pronto para acolher na
sua tenda o Hóspede misterioso: é a admirável hospitalidade de Mambré, prelúdio
da Anunciação do verdadeiro Filho da promessa. Desde então, tendo -lhe Deus
confiado o seu desígnio, o coração de Abraão fica em sintonia com a compaixão
do seu Senhor pelos homens e ousa interceder por eles com uma confiança audaciosa.
2572. Como
última purificação da sua fé, é pedido ao “depositário das promessas” (Heb 11,
17) que sacrifique o filho que Deus lhe deu. A sua fé não vacila: “Deus proverá
quanto ao cordeiro para o holocausto” (Gn 22, 8), “porque Deus,
pensava ele, é capaz até de ressuscitar os mortos” (Heb 11,
19). E assim, o pai dos crentes conformou-se com a semelhança do Pai que não
poupará o seu próprio Filho, mas O entregará por todos nós. A oração restaura o
homem na semelhança com Deus e o faz participar do poder do amor de Deus que
salva a multidão.
2573. Deus
renova a sua promessa a Jacob, o antepassado das doze tribos de Israel. Antes
de enfrentar o seu irmão Esaú, ele luta durante uma noite inteira com “alguém”,
um ser misterioso que se nega a revelar o seu nome, mas que o abençoa, antes de
o deixar, ao raiar da aurora. A tradição espiritual da Igreja divisou nesta
narrativa o símbolo da oração como combate da fé e vitória da perseverança.
MOISÉS E A ORAÇÃO DO MEDIADOR
2574. Quando
começa a realizar-se a promessa (a Páscoa, o Êxodo, o dom da Lei e a conclusão
da Aliança), a oração de Moisés é a tocante figura da oração de intercessão,
que terá a sua realização no “Mediador único entre Deus e os homens, Cristo
Jesus” (1 Tm 2, 5).
2575. Também
aqui, a iniciativa é de Deus. Ele chama Moisés do meio da sarça ardente. Este
acontecimento ficará como uma das figuras primordiais da oração na tradição
espiritual judaica e cristã. Com efeito, se “o Deus de Abraão, de Isaac e de
Jacob” chama o seu servo Moisés, é porque Ele é o Deus vivo, que quer a vida
dos homens. Revela -Se para os salvar, mas não sozinho nem apesar deles: chama
Moisés para o enviar, para o associar à sua compaixão, à sua obra de salvação.
Há como que uma imploração divina nesta missão e Moisés, após um longo debate,
conformará a sua vontade com a de Deus salvador. Mas neste diálogo em que Deus
Se confia, Moisés também aprende a orar: esquiva -se, objeta e, sobretudo,
interroga. E é em resposta à sua perg unta que o Senhor lhe confia o seu Nome
inefável, o qual se revelará nas suas magníficas proezas.
2576. “O
Senhor falava com Moisés frente a frente, como um homem fala com o seu amigo” (Ex 33,
11). A oração de Moisés é o tipo da contemplação, graças à qual o servo de Deus
se mantém fiel à sua missão. Moisés “conversa” muitas vezes e demoradamente com
o Senhor, subindo à montanha para O ouvir e O implorar, descendo depois até
junto do povo para lhe repetir as palavras do seu Deus e o guiar. “Eu
estabeleci-o sobre toda a minha casa! Falo com ele frente a frente, à vista e
não por enigmas” (Nm 12, 7-8), porque “Moisés era um homem
deveras humilde, mais que todos os homens que há sobre a face da terra (Nm 12,
3).
2577. Nesta
intimidade com o Deus fiel, lento para a cólera e cheio de amor, Moisés tirou a
força e a tenacidade da sua intercessão. Não ora por si, mas pelo povo que Deus
adquiriu para si. Já durante o combate com os amalecitas ou para obter a cura
de Miriam, Moisés foi intercessor. Mas foi sobretudo após a apostasia do povo
que ele “se mantém na brecha” diante de Deus (Sl 106, 23),
para salvar o mesmo povo. Os argumentos da sua oração (a intercessão também é
um combate misterioso) irão inspirar a audácia dos grandes orantes, tanto do
povo judaico como da Igreja: Deus é amor e, portanto, é justo e fiel; não pode se
contradizer; deve se lembrar de suas ações maravilhosas; sua glória está em
jogo; não pode abandonar o povo que tem o seu nome.
DAVID E A ORAÇÃO DO REI
2578. A
oração do povo de Deus vai expandir -se à sombra da morada de Deus: a arca da
aliança e, mais tarde, o templo. São, em primeiro lugar os condutores do povo –
os pastores e os profetas – que o ensinarão a orar. O pequeno Samuel teve de
aprender de Ana, sua mãe, o modo como devia “comportar-se na presença do Senhor”,
e do sacerdote Eli, como devia escutar a sua Palavra: “Falai, Senhor, que o
vosso servo escuta” (1 Sm 3, 9-10). Mais tarde, também ele
conhecerá o peso e o preço da intercessão: “Longe de mim também este pecado
contra o Senhor: deixar de rogar por vós! Eu vos mostrarei sempre o caminho bom
e reto” (1 Sm 12, 23).
2579. David
é, por excelência, o rei “segundo o coração de Deus”, o pastor que ora pelo seu
povo e em nome dele, aquele cuja submissão à vontade de Deus, cujo louvor e
cujo arrependimento serão o modelo da oração do povo. Ungido de Deus, a sua
oração é adesão fiel à promessa divina, confiança amorosa e alegre naquele que
é o único Rei e Senhor. Nos salmos, inspirado pelo Espírito Santo, David é o
primeiro profeta da oração judaica e cristã. A oração de Cristo, verdadeiro
Messias e Filho de David, há -de revelar e dar pleno sentido dessa oração.
2580. O
templo de Jerusalém, a casa de oração que David queria construir, será obra do
seu filho Salomão. A oração da Dedicação do templo apoia – se na promessa de
Deus e na sua aliança, na presença ativa do seu nome no meio do seu povo e na
memória das magníficas proezas do êxodo. O rei levanta então as mãos para o céu
e suplica ao Senhor por si próprio, por todo o povo, pelas gerações futuras,
pelo perdão dos seus pecados e pelas suas necessidades de cada dia, para que
todas as nações saibam que Ele é o único Deus e o coração do seu povo lhe
pertença inteiramente.
ELIAS, OS PROFETAS E A CONVERSÃO DO
CORAÇÃO
2581.
O templo devia ser, para o povo de
Deus, o lugar da sua educação para a oração: as peregrinações, as festas, os
sacrifícios, a oblação vespertina, o incenso, os “pães da proposição”, todos
esses sinais da santidade e da glória do Deus altíssimo e tão próximo, eram
apelos e caminhos de oração. Muitas vezes, porém, o ritualismo arrastava o povo
para um culto demasiadamente exterior. Faltava-lhe a educação da fé e a
conversão do coração. Foi essa a missão dos profetas, antes e depois do Exílio.
2582. Elias
é o pai dos profetas, da geração dos que procuram a Deus, dos que procuram a
face do Deus de Jacob. O seu nome – “O Senhor é o meu Deus” – é prenúncio do
grito do povo em resposta à sua oração no monte Carmelo. São Tiago remete para
ele quando nos incita à oração: “Muito pode a oração persistente dum justo”
( Tg 5, 16).
2583. Depois
de ter aprendido a misericórdia no seu retiro na torrente do Carit, ensina à
viúva de Sarepta a fé na Palavra de Deus, fé que ele confirma com a sua oração
insistente: Deus faz voltar à vida o filho da viúva.
Por ocasião do
sacrifício no monte Carmelo, prova decisiva para a fé do povo de Deus, é em
resposta à sua súplica que o fogo do Senhor consome o holocausto, “à hora de
oferecer o sacrifício da tarde”. “Responde-me, Senhor, responde-me!” são as
palavras de Elias, que as liturgias orientais retomam na epiclese eucarística.
Finalmente,
retomando o caminho do deserto em direção ao lugar onde o Deus vivo e
verdadeiro Se revelou ao seu povo, Elias recolheu-se, como Moisés, “na cavidade
do rochedo”, até “passar” a presença misteriosa de Deus. Mas será somente no
monte da transfiguração que Se mostrará sem véu aquele cuja face eles
procuravam: o conhecimento da glória de Deus está na face de Cristo,
crucificado e ressuscitado.
2584. No
“face a face” com Deus, os profetas vão haurir luz e força para a sua missão. A
sua oração não é uma fuga do mundo infiel, mas uma escuta da Palavra de Deus,
às vezes um debate ou uma queixa e sempre uma intercessão que espera e prepara
a intervenção do Deus Salvador, Senhor da história.
OS SALMOS, ORAÇÃO DA ASSEMBLEIA
2585. De
David até à vinda do Messias, os Livros Sagrados contêm textos de oração que
atestam o aprofundamento, cada vez maior, da oração por si mesmo pelos outros.
Os salmos foram a pouco e pouco reunidos numa coletânea de cinco livros: os
Salmos (ou “Louvores”), obra–prima da oração no Antigo Testamento.
2586. Os
salmos nutrem e exprimem a oração do povo de Deus enquanto assembleia, por
ocasião das grandes festas em Jerusalém e em cada sábado nas sinagogas. Esta
oração é inseparavelmente pessoal e comunitária; diz respeito aos que a fazem e
a todos os homens; sobe da Terra Santa e das comunidades da Diáspora, mas
abraça toda a criação; recorda os acontecimentos salvíficos do passado, mas
estende-se até à consumação da história; faz memória das promessas de Deus já
realizadas, mas espera o Messias que as cumprirá definitivamente. Rezados por
Cristo e n’Ele realizados, os salmos continuam a ser essenciais para a oração
da sua Igreja.
2587. O
Saltério é o livro em que a Palavra de Deus se torna oração do homem. Nos
outros livros do Antigo Testamento, “as palavras declaram as obras” (de Deus a
favor dos homens) “e esclarecem o mistério nelas contido”. No Saltério, as
palavras do salmista exprimem, cantando-as para Deus, as suas obras de
salvação. É o mesmo Espírito que inspira, tanto a obra de Deus, como a resposta
do homem. Cristo unirá uma e outra. N’Ele, os salmos não cessam de nos ensinar
a orar.
2588. As
expressões multiformes da oração dos salmos tomam forma, ao mesmo tempo, na
liturgia do templo e no coração do homem. Quer se trate dum hino, duma oração
de aflição ou de ação de graças, de súplica individual ou comunitária, dum
cântico real ou de peregrinação, ou ainda duma meditação sapiencial, os salmos
são o espelho das maravilhas de Deus na história do seu povo e das situações
humanas vividas pelo salmista. Um salmo pode refletir um acontecimento do
passado, mas reveste-se de tal sobriedade que pode com verdade ser rezado pelos
homens de qualquer condição e de todos os tempos.
2589. Há
traços constantes e comuns a todos os salmos: a simplicidade e a espontaneidade
da oração; o desejar Deus em pessoa, através e com tudo o que é bom na sua
criação; a situação desconfortável do crente que, no seu amor de preferência
pelo Senhor, tem de se confrontar com uma multidão de inimigos e de tentações;
a certeza do seu amor e a entrega à sua vontade, enquanto espera o que o Deus
fiel fará. A oração dos salmos é sempre animada pelo louvor; e é por isso que o
título desta coletânea corresponde bem ao que ela nos oferece: “Os Louvores”.
Coligida para o culto da assembleia, faz-nos ouvir o apelo à oração e canta a
resposta ao mesmo apelo: “Hallelu-Ya” (Aleluia)! “Louvai ao
Senhor!”.
“Haverá coisa melhor que um salmo? É
por isso que David diz, e muito bem: “Louvai o Senhor, porque salmodiar é bom:
para o nosso Deus, louvor suave e belo!” E é verdade. Porque o salmo é uma
bênção cantada pelo povo, louvor de Deus cantado pela assembleia, aplauso de
todos, palavra universal, voz da Igreja, melodiosa profissão de fé…”.
Resumindo:
2590. “A
oração é a elevação da alma para Deus ou o pedido feito a Deus de
bens convenientes”.
2591.
Deus não se cansa de chamar cada um,
pessoalmente, para o encontro misterioso
com Ele. A oração acompanha toda a história da salvação, como um apelo
recíproco entre Deus e o homem.
2592. A
oração de Abraão e de Jacob apresenta -se como um combate da fé, confiante
na fidelidade de Deus e na certeza da vitória prometida à perseverança.
2593. A
oração de Moisés responde à iniciativa do Deus vivo, com vista à salvação
do seu povo. Prefigura a oração de intercessão do único mediador, Cristo Jesus.
2594. A
oração do povo de Deus expande -se à sombra da morada de Deus, a
arca da aliança e o templo, sob a guia dos pastores, nomeadamente do rei David
e dos profetas.
2595. Os
profetas convidam à conversão do coração e, procurando ardentemente
a face de Deus, como Elias, intercedem pelo povo.
2596. Os
salmos constituem a obra-prima da oração no Antigo Testamento. Apresentam
duas componentes inseparáveis: a pessoal e a comunitária. Estendem-se a todas
as dimensões da história, comemorando as promessas de Deus já cumpridas e
esperando a vinda do Messias.
2597. Rezados
por Cristo e n’Ele realizados, os salmos são um elemento essencial
e permanente da oração da sua Igreja. Adaptam-se aos homens de qualquer
condição e de todos os tempos.
NA PLENITUDE DO TEMPO
2598. O
drama da oração é -nos plenamente revelado no Verbo que se faz carne e habita
entre nós. Procurar compreender a sua oração através do que as suas testemunhas
dela nos dizem no Evangelho, é aproximar-nos do santo Senhor Jesus como da
sarça ardente: primeiro, contemplando-o a Ele próprio em oração; depois,
escutando como Ele nos ensina a rezar, para, finalmente, conhecermos como é que
Ele atende a nossa oração.
JESUS ORA
2599. O
Filho de Deus, feito Filho da Virgem, aprendeu a orar segundo o seu coração de
homem. Aprendeu as fórmulas de oração com a sua Mãe, que conservava e meditava
no seu coração todas as “maravilhas” feitas pelo Omnipotente. Ele ora com as
palavras e nos ritmos da oração do seu povo, na sinagoga de Nazaré e no Templo.
Mas a sua oração brotava duma fonte muito mais secreta, como deixa pressentir
quando diz, aos doze anos: “Eu devo ocupar-me das coisas do meu Pai” (Lc
2, 49). Aqui começa a revelar-se a novidade da oração na plenitude dos
tempos: a oração filial, que o Pai esperava dos seus filhos,
vai finalmente ser vivida pelo próprio Filho Único na sua humanidade, com e
para os homens.
2600. O
Evangelho segundo São Lucas sublinha a ação do Espírito Santo e o sentido da
oração no ministério de Cristo. Jesus ora antes dos momentos
decisivos da sua missão: antes de o Pai dar testemunho dele aquando do seu
baptismo e da sua transfiguração e antes de cumprir, pela paixão, o desígnio de
amor do Pai. Reza também antes dos momentos decisivos que vão decidir a missão
dos seus Apóstolos: antes de escolher e chamar os Doze, antes de Pedro O confessar
como o “Cristo de Deus” e para que a fé do chefe dos Apóstolos não desfaleça na
tentação. A oração de Jesus antes dos acontecimentos da salvação de que o Pai O
encarrega, é uma entrega humilde e confiante da sua vontade a vontade amorosa
do Pai.
2601. “Estando
um dia Jesus em oração em certo lugar, quando acabou disse-Lhe um dos seus
discípulos: Senhor, ensina-nos a orar” (Lc 11, 1). Não é,
porventura, ao contemplar primeiro o seu Mestre em oração, que o discípulo de
Cristo sente o desejo de orar? Pode então aprendê-la com o mestre da
oração. É contemplando e escutando o Filho que os filhos
aprendem a orar ao Pai.
2602. Jesus,
muitas vezes, se retira, na solidão, na montanha, de preferência à noite, para
orar. Na sua oração ele leva os homens, porquanto ele
próprio assumiu a humanidade na sua encarnação, e oferece-os ao Pai oferecendo-se
a si mesmo. Ele, o Verbo que “assumiu a carne”, na sua oração humana partilha
tudo quanto vivem os “seus irmãos”; e compadece-Se das suas fraquezas para os
livrar delas. Foi para isso que o Pai o enviou. As suas palavras e as suas
obras aparecem então como a manifestação visível da sua oração “no segredo”.
2603. De
Cristo, durante seu ministério, os evangelistas conservaram duas orações mais
explicitas, ambas começando com a ação de graças. Na primeira, Jesus glorifica
o Pai, agradece-lhe e o bendiz, porque escondeu os mistérios do Reino aos que
se julgam sábios e os revelou aos “pequeninos” (os pobres das
bem-aventuranças). Sua exclamação emocionada – “Sim, Pai!” – revela o íntimo do
seu coração, a sua adesão ao “beneplácito” do Pai, como um eco do “Fiat” de
sua Mãe em sua concepção, e como prelúdio àquele sim que dirá ao Pai em sua
agonia. Toda a oração de Jesus está nesta adesão amorosa de seu coração de
homem ao “mistério da vontade” do Pai.
2604. A
segunda oração é referida por São João, antes da ressurreição de Lázaro. A ação
de graças precede o acontecimento: “Pai, Eu Te dou graças por me teres escutado”,
o que implica que o Pai atende sempre o que lhe pede; e Jesus acrescenta logo: “Eu
bem sabia que tu me atendes sempre”, o que implica, de sua parte, que
Jesus pede constantemente. Assim, apoiada na ação de graças, a
oração de Jesus revela-nos como devemos pedir: Antes de Lhe
ser dado o que pede, Jesus adere Aquele que dá e Se dá nos seus dons. O Doador
é mais precioso do que dom concedido, o “tesouro”, e é n’Ele que está o coração
do Filho; o dom é dado “por acréscimo”.
A oração “sacerdotal”
de Jesus ocupa um lugar único na economia da salvação. Será meditada no final
da primeira Secção. Ela revela, de facto, a oração sempre atual do nosso
Sumo-Sacerdote e, ao mesmo tempo, contém tudo quanto Ele nos ensina na nossa
oração ao Pai, que será explicada na Segunda Seção.
2605. Quando
chegou a Hora em que cumpriu o plano de amor do Pai, Jesus deixa entrever a
profundidade insondável da sua oração filial, não só antes de livremente se
entregar (“Abbá… não se faça a minha vontade, mas a tua”: Lc 23,
42), mas até nas suas últimas palavras já na cruz, onde orar e
entrega-se coincidem: “Perdoa-lhes, ó Pai, pois não sabem o que fazem” (Lc 23,
34); “em verdade te digo: hoje estarás comigo no paraíso” (Lc 23,
43); “Mulher, eis aí o teu filho” […] “eis aí a tua mãe” (Jo 19,
26-27); “tenho sede!” (Jo 19, 28); “meu Deus, por que Me
abandonaste?” (Mc 15, 34) (56); “tudo está consumado” (Jo 19,
30); “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lc 23, 46),
até ao “grande brado” com que expira, entregando o espírito.
2606. Todas
as desolações da humanidade de todos os tempos, escrava do pecado e da morte,
todas as súplicas e intercessões da história da salvação estão reunidas neste grito
do Verbo encarnado. E eis que o Pai as acolhe e as atende, para além de toda a
esperança, ao ressuscitar o seu Filho. Assim se cumpre e se consuma o drama da
oração na economia da criação e da salvação. Del e nos dá o Saltério a chave em
Cristo. É no “hoje” da ressurreição que o Pai diz: “Tu és meu Filho, Eu hoje Te
gerei. Pede-Me, e Te darei as nações por herança e
os confins da terra para teu domínio!” (Sl 2, 7-8).
A Epístola aos
Hebreus exprime em termos dramáticos como é que a oração de Jesus realiza a
vitória da salvação: “Nos dias da sua vida mortal, Cristo dirigiu preces e
súplicas, com um forte brado e com lágrimas, Aquele que O podia livrar da morte
e, por causa da sua piedade, foi atendido. Apesar de ser Filho, aprendeu, de
quanto sofreu, o que é obedecer. E quando atingiu a sua plenitude, tornou-Se,
para todos aqueles que Lhe obedecem, causa de salvação eterna” ( Heb 5,
7-9).
JESUS ENSINA A ORAR
2607. Quando
ora, Jesus já nos ensina a orar. O caminho teologal da nossa oração é a sua
oração ao Pai. Mas o Evangelho fornece-nos um ensinamento explícito de Jesus
sobre a oração. Como bom pedagogo, toma conta de nós no ponto em que nos
encontramos e, progressivamente, conduz-nos até ao Pai. Dirigindo-Se às
multidões que O seguem, Jesus parte daquilo que elas já conhecem acerca da
oração segundo a Antiga Aliança e abre-as à novidade do Reino que chega.
Depois, revela-lhes em parábolas essa novidade. E, por fim, aos seus discípulos
que deverão ser pedagogos da oração na sua Igreja, fala abertamente do Pai e do
Espírito Santo.
2608. No
sermão da montanha, Jesus insiste na conversão do coração: a reconciliação com
o irmão antes de apresentar uma oferenda no altar, o amor aos inimigos e a
oração pelos perseguidores; a oração ao Pai “em segredo” (cf Mt 6,6), sem
desperdiçar muitas palavras, o perdão do fundo do coração na oração; a pureza
do coração; a busca do Reino. Tal conversão é inteiramente orientada para o
Pai: é filial.
2609. O
coração, assim decidido a converter-se, aprende a orar na fé. A fé
é uma adesão filial a Deus, para além de tudo quanto sentimos e compreendemos.
Tornou-se possível, porque o Filho bem-amado nos franqueia o acesso até junto
do Pai. Ele pode pedir-nos que “procuremos” e “batamos à porta”, porque Ele
próprio é a porta e o caminho.
2610. Do
mesmo modo que Jesus ora ao Pai e Lhe dá graças antes de receber os seus dons,
assim também nos ensina esta audácia filial: “tudo o que
pedirdes na oração, acreditai que já o alcançastes” (Mc 11,
24). Tal é a força da oração: “tudo é possível a quem crê” (Mc 9,
23), com uma fé que não hesita. Assim como Jesus Se entristece por causa da “falta
de fé” dos seus conterrâneos (Mc 6, 6) e da “pouca fé” dos
seus discípulos, também Se enche de admiração perante a “grande fé” do
centurião romano e da cananeia.
2611.
A oração de fé não consiste somente
em dizer “Senhor, Senhor!”, mas em preparar o coração para fazer a
vontade do Pai. Jesus exorta os seus discípulos a levar para a oração esta
solicitude em cooperar com o desígnio de Deus.
2612.
Em Jesus, “o Reino de Deus está perto”.
Ele apela à conversão e à fé, mas também à vigilância. Na
oração (Mc 1, 15), o discípulo vela, atento aquele que é e que
vem, na memória da sua primeira vinda na humildade da carne e na esperança da
sua segunda vinda na glória. Em comunhão com o Mestre, a oração dos discípulos
é um combate; é vigiando na oração que não se cai na tentação.
2613.
Três parábolas principais sobre a oração
nos são transmitida por São Lucas.
A primeira, a do “amigo
importuno”, convida-nos a uma oração persistente: “Batei, e a porta abrirá”.
Aquele que assim ora, o Pai do céu “dará tudo quanto necessitar” e dará,
sobretudo, o Espírito Santo, que contém todos os dons.
A segunda, a da “viúva
importuna”, está centrada numa das qualidades da oração: é preciso orar sem se
cansar, com a paciência da fé. “Mas o Filho do Homem, quando
voltar, achará porventura fé sobre a terra?”.
A terceira, a do “fariseu
e o publicano”, diz respeito à humildade do coração que reza. “Meu
Deus, tende compaixão de mim, que sou pecador”. Essa oração a Igreja
constantemente toma sua: “Kyrie, eleison!”.
2614. Quando
Jesus confia abertamente aos discípulos o mistério da oração ao Pai,
desvenda-lhes o que deve ser a oração deles e a nossa quando Ele tiver voltado
para junto do Pai, na sua humanidade glorificada. O que há de novo agora é o “pedir em
seu nome”. A fé n’Ele introduz os discípulos no conhecimento do Pai, porque
Jesus é “o caminho, a verdade e a vida” (Jo 14, 6). A fé dá os
seus frutos no amor: guardar a sua Palavra, os seus mandamentos, permanecer com
Ele no Pai que n’Ele nos ama ao ponto de permanecer em nós. Nesta aliança nova,
a certeza de sermos atendidos nas nossas petições baseia -se na oração de
Jesus.
2615.
Mais ainda: o que o Pai nos dá,
quando a nossa oração se une à de Jesus, é “o outro Paráclito, […] para ficar
convosco para sempre, o Espírito de verdade” (Jo14, 16-17). Esta novidade da
oração e das suas condições aparece ao longo do discurso do adeus. No Espírito
Santo, a oração cristã é comunhão de amor com o Pai, não somente por Cristo,
mas também n’Ele: ”Até agora, não pedistes nada em meu nome.
Pedi e recebereis, para a vossa alegria ser completa” (Jo 16,
24).
JESUS OUVE A ORAÇÃO
2616.
A oração a Jesus já
foi sendo atendida por Ele durante o seu ministério, mediante os sinais que
antecipam o poder da sua morte e ressurreição: Jesus atende a oração da fé
expressa em palavras (do leproso, de Jairo, da cananeia, do bom ladrão) ou
feita em silêncio (dos que trouxeram o paralítico, da hemorroíssa que Lhe tocou
na veste, as lágrimas e o perfume da pecadora). A súplica premente dos cegos: “Filho
de David, tem piedade de nós!” (Mt 9, 27), ou “Jesus, filho de
David, tem piedade de mim!” (Mc 10, 47), foi retomada na
tradição da Oração a Jesus: “Jesus Cristo, Filho de Deus,
Senhor, tem piedade de mim, pecador!”. Seja a cura das doenças ou o perdão dos
pecados, Jesus responde sempre à oração de quem Lhe implora com fé: “Vai em
paz, a tua fé te salvou”.
Santo Agostinho
resume admiravelmente as três dimensões da oração de Jesus: “sendo o nosso
Sacerdote, ora por nós; sendo a nossa Cabeça, ora em nós; e sendo o nosso Deus,
a Ele oramos. Reconheçamos, pois, n’Ele a nossa voz e a voz d’Ele em nós”.
A ORAÇÃO DA VIRGEM MARIA
2617.
A oração de Maria é-nos revelada na
aurora da plenitude dos tempos. Antes da encarnação do Filho de Deus e da
efusão do Espírito Santo, a sua oração coopera de um modo único com o desígnio
benevolente do Pai, aquando da Anunciação para a concepção de Cristo e aquando
do Pentecostes para a formação da Igreja, corpo de Cristo. Na fé da sua humilde
serva, o Dom de Deus encontra o acolhimento que Ele esperava desde o princípio
dos tempos. Aquela que o Todo-Poderoso fez “cheia de graça” responde pelo
oferecimento de todo o seu ser: “Eis a serva do Senhor, faça-se em mim segundo
a tua palavra”. “Faça-se” é a oração cristã: ser todo para
Ele, já que Ele é todo para nós.
2618. O
Evangelho revela-nos como é que Maria ora e intercede na fé: em Caná, a Mãe de
Jesus roga a seu Filho pelas necessidades dum banquete de bodas, sinal dum
outro banquete, o das bodas do Cordeiro que dá o seu corpo e o seu sangue a
pedido da Igreja, sua esposa. E é na hora da Nova Aliança, ao pé da cruz, que
Maria é atendida como a Mulher, a nova Eva, a verdadeira “mãe dos vivos”.
2619.
É por isso que o cântico de Maria o Magnificat
latino, o Megalynárion bizantino – é, ao mesmo tempo, o cântico da Mãe
de Deus e o da Igreja, cântico da Filha de Sião e do novo povo de Deus, cântico
de ação de graças pela plenitude de graças derramadas na economia da salvação,
cântico dos “pobres”, cuja esperança se vê satisfeita pelo cumprimento das
promessas feitas aos nossos pais, “em favor de Abraão e da sua descendência,
para sempre”.
Resumindo:
2620. No
Novo Testamento, o modelo perfeito da oração é a oração filial de Jesus.
Feita muitas vezes na solidão, no segredo, a oração de Jesus comporta uma
adesão amorosa à vontade do Pai até à cruz e uma confiança absoluta em que será
atendida.
2621.
Na sua doutrina, Jesus ensina os
discípulos a orar com um coração purificado,
uma fé viva e perseverante, uma audácia filial. Exorta -os à vigilância e
convida-os a apresentar a Deus os seus pedidos em nome d’Ele. O próprio Jesus
Cristo atende as orações que lhe são dirigidas.
2622. A
oração da Virgem Maria, no seu “Fiat” e
no seu “Magnificat”, caracteriza-se pelo
oferecimento generoso de todo o seu ser na fé.
NO TEMPO DA IGREJA
2623. No
dia de Pentecostes, o Espírito da promessa foi derramado sobre os discípulos, “reunidos
no mesmo lugar” (At 2, 1), enquanto O esperavam, “todos […]
perseveravam unânimes na oração” (At 1, 14). O Espírito que
ensina a Igreja e lhe recorda tudo quanto Jesus disse vai também formá-la na
vida de oração.
2624. Na
primeira comunidade de Jerusalém, os crentes “eram assíduos ao ensino dos
Apóstolos, à comunhão fraterna, à fracção do pão e às orações” (At 2,
42). Esta sequência é típica da oração da Igreja: fundada sobre a fé apostólica
e autenticada pela caridade, alimenta -se na Eucaristia.
2625. Estas
orações são, em primeiro lugar, as que os fiéis ouvem e leem nas Escrituras;
mas eles atualizam-nas, em particular as dos salmos, a partir da sua realização
em Cristo. O Espírito Santo, que assim recorda Cristo à sua Igreja orante,
também a conduz para a verdade integral e suscita formulações novas que
exprimirão o insondável mistério de Cristo operante na vida, sacramentos e
missão da Igreja. Estas formulações se desenvolverão nas grandes tradições
litúrgicas e espirituais. As formas da oração, tais como as
revelam as Escrituras apostólicas canónicas, continuam a ser normativas da
oração cristã.
I.
A bênção e a adoração
2626. A
bênção exprime o movimento de fundo da
oração cristã: ela é o encontro de Deus com o homem; nela se encontram e unem o
dom de Deus e o acolhimento do homem. A oração de bênção é a resposta do homem
aos dons de Deus: uma vez que Deus abençoa, o coração do homem
pode responder bendizendo Aquele que é a fonte de toda a
bênção.
2627. Exprimem
este movimento duas formas fundamentais: umas vezes, a bênção sobe, levada por
Cristo no Espírito Santo, para o Pai (nós O bendizemos por Ele nos ter
abençoado); outras vezes, implora a graça do Espírito Santo que, por Cristo,
desce de junto do Pai (é Ele que nos abençoa).
2628. A adoração é
a primeira atitude do homem que se reconhece criatura diante do seu Criador.
Exalta a grandeza do Senhor que nos criou e a omnipotência do Salvador que nos
liberta do mal. É a prostração do espírito perante o “Rei da glória” e o
silêncio respeitoso face ao Deus “sempre maior”. A adoração do Deus três vezes
santo e soberanamente amável enche-nos de humildade e dá segurança às nossas
súplicas.
II.
A oração de súplica
2629. O
vocabulário da oração de súplica é rico de matizes no Novo Testamento: pedir,
reclamar, chamar com insistência, invocar, bradar, gritar e, até “lutar na
oração”. Mas a sua forma mais habitual, porque mais espontânea, é a petição. É
pela oração de petição que traduzimos a consciência da nossa relação com Deus:
enquanto criaturas, não somos a nossa origem, nem donos das adversidades, nem
somos o nosso fim último; mas também, sendo pecadores, sabemos, como cristãos,
que nos afastamos do nosso Pai. A petição é já um regresso a ele.
2630. O
Novo Testamento quase não contém orações de lamentação, frequentes no Antigo.
Doravante, em Cristo Ressuscitado, a petição da Igreja sustentada pela
esperança, embora ainda estejamos à espera e tenhamos de nos converter em cada
dia. É de outra profundidade que brota a petição cristã, aquela a que São Paulo
chama gemido: o da criação em “dores de parto” (Rm 8,
22) e também o nosso, “aguardando a libertação do nosso corpo”, porque “foi na
esperança que fomos salvos” (Rm 8, 23-24); e, por fim, os “gemidos
inefáveis” do próprio Espírito Santo, que “vem em auxílio da nossa fraqueza,
pois não sabemos o que havemos de pedir, para rezarmos como deve ser” (Rm 8, 26).
2631.
O pedido de perdão é o
primeiro movimento da oração de súplica (cf. o publicano: “Ó Deus, tem piedade
de mim, que sou pecador” (Lc 18, 13). É o preliminar duma
oração justa e pura. A humildade confiante repõe-nos na luz da comunhão com o
Pai e com o seu Filho Jesus Cristo, bem como dos homens uns com os outros.
Nestas condições, “seja o que for que lhe peçamos, receberemos” (1 Jo 3,
22). O pedido de perdão é a condição prévia da liturgia Eucarística, bem como
da oração pessoal.
2632. A
súplica cristã está centrada no desejo e na busca do Reino que
vem, em conformidade com o ensinamento de Jesus. Existe uma hierarquia nos pedidos:
primeiro, o Reino; depois, tudo quanto é necessário para o acolher e para
cooperar com a sua vinda. Esta cooperação com a missão de Cristo e do Espírito
Santo, que agora é a da Igreja, é o objeto da oração da comunidade apostólica.
É a oração de Paulo, o apóstolo por excelência, que nos revela como a
solicitude divina por todas as Igrejas deve animar a oração cristã. Pela
oração, todo o cristão trabalha pela vinda do Reino.
2633. Quando
se participa assim no amor salvífico de Deus, compreende-se que qualquer
necessidade pode tornar-se objeto de pedido. Cristo, que tudo assumiu
a fim de tudo resgatar, é glorificado pelos pedidos que dirigimos ao Pai em seu
nome. É com esta certeza que Tiago e Paulo nos exortam a orar em todas
as ocasiões.
III.
A oração de intercessão
2634. A
intercessão é uma oração de pedido que nos conforma de perto com a oração de
Jesus. É Ele o único intercessor junto do Pai em favor de todos os homens, em
particular dos pecadores. Ele “pode salvar de maneira definitiva aqueles que,
por seu intermédio, se aproximam de Deus, uma vez que está sempre vivo, para
interceder por eles” (Heb 7, 25). O próprio Espírito Santo “intercede
por nós […] intercede pelos santos, em conformidade com Deus” (Rm 8,
26-27).
2635. Interceder,
pedir a favor de outro, desde Abraão, é próprio de um coração que está em consonância
com a misericórdia de Deus. No tempo da Igreja, a intercessão cristã participa
na de Cristo: é a expressão da comunhão dos santos. Na intercessão, aquele que
ora não “olha aos seus próprios interesses, mas aos interesses dos outros” (Fl 2,
4), e chega até a rezar pelos que lhe fazem mal.
2636. As
primeiras comunidades cristãs viveram intensamente esta forma de partilha. O
apóstolo Paulo as faz participar deste modo no seu ministério do Evangelho, mas
ele próprio também intercede por elas. A intercessão dos cristãos não conhece
fronteiras: “[…] por todos os homens, […] por todos os que exercem a autoridade” (1
Tm 2, 1), pelos perseguidores, pela salvação dos que rejeitam o
Evangelho.
IV.
A oração de ação de graça
2637. A
ação de graças caracteriza a oração da Igreja que, ao celebrar a Eucaristia,
manifesta e cada vez mais se torna naquilo que é. De fato, pela obra da
salvação, Cristo liberta a criação do pecado e da morte, para de novo a consagrar
e fazer voltar ao Pai, para sua glória. A ação de graças dos membros do corpo
participa na da sua Cabeça.
2638. Como
na oração de súplica, qualquer acontecimento e qualquer necessidade podem
transformar-se em oferenda de ação de graças. As cartas de São Paulo muitas
vezes começam e acabam por uma ação de graças, e nelas o Senhor Jesus está
sempre presente: “Dai graças em todas as circunstâncias, pois é esta a vontade
de Deus, em Cristo Jesus, a vosso respeito” (1 Ts 5, 18);
“perseverai na oração; sede, por meio dela, vigilantes em ações de graças” (Cl 4,
2).
V.
A oração de louvor
2639. O
louvor é a forma de oração que reconhece o mais imediatamente possível que Deus
é Deus! Canta-o pelo que ele mesmo é, lhe dá glória, por aquilo que ele faz.
Participa da bem-aventurança dos corações puros que o amam na fé, antes de o
verem na glória. Por ela, o Espírito se associa ao nosso espírito para
testemunhar que somos filhos de Deus, dando testemunho do Filho Único, em quem
somos adotados e por quem glorificamos o Pai. O louvor integra as outras formas
de oração e as leva àquele que é sua fonte e o término: “existe um só Deus, o
Pai, do qual vêm todos os seres e para o qual nós existimos” (1 Cor 8,
6).
2640. São
Lucas registra muitas vezes no seu Evangelho a admiração e o louvor perante as
maravilhas operadas por Cristo. Sublinha também os mesmos sentimentos perante
as ações do Espírito Santo que são os Atos dos Apóstolos: a comunidade de
Jerusalém, o paralítico curado por Pedro e João, a multidão que por tal fato dá
glória a Deus, os pagãos da Pisídia, que, “cheios de alegria, glorificam a
Palavra do Senhor” (At 13, 48).
2641. “Recitai
entre vós salmos, hinos e cânticos inspirados; cantai e louvai ao Senhor no
vosso coração” (Ef 5, 19). Tal como os escritores inspirados
do Novo Testamento, as primeiras comunidades cristãs releem o livro dos Salmos,
cantando neles o mistério de Cristo. Na novidade do Espírito, compõem também
hinos e cânticos a partir do acontecimento inaudito que Deus realizou em seu
Filho: a sua encarnação, a sua morte vitoriosa sobre a morte, a sua
ressurreição e a sua ascensão à direita do Pai (119). É desta “maravilha” de
toda a economia da salvação que sobe a doxologia, o louvor de Deus.
2642. A
revelação “do que deve acontecer em breve”, que é o Apocalipse, apoia-se nos
cânticos da liturgia celeste, mas também na intercessão das “testemunhas” (isto
é, dos mártires). Os profetas e os santos, todos os que na terra foram mortos
por causa do testemunho dado por Jesus, a multidão imensa daqueles que, vindos
da grande tribulação, nos precederam no Reino, cantam o louvor da glória
d’Aquele que está sentado no trono e do Cordeiro. Em comunhão com eles, a
Igreja da terra canta também os mesmos cânticos, na fé e na provação. A fé, na
súplica e na intercessão, espera contra toda a esperança e dá graças ao Pai das
luzes de quem procede todo o dom perfeito. Assim, a fé é um puro louvor.
2643. A
Eucaristia contém e exprime todas as formas de oração: é “a oblação pura” de
todo o corpo de Cristo “para glória do seu nome”; é, segundo as tradições do
Oriente e do Ocidente, “o sacrifício de louvor”.
Resumindo:
2644. O Espírito
Santo, que ensina a Igreja e lhe recorda tudo o que Jesus disse,
também a educa para a vida de oração, suscitando expressões que se renovam no
âmbito de formas permanentes: bênção, petição, intercessão, ação de graças e
louvor.
2645. É
porque Deus o abençoa, que o coração do homem pode, retribuindo, bendizer
Aquele que é a fonte de toda a bênção.
2646. A
oração de petição tem por objeto o perdão, a busca do Reino, bem como
qualquer necessidade verdadeira.
2647. A
oração de intercessão consiste numa petição em favor de outrem.
Não conhece fronteiras e estende -se até aos inimigos.
2648. Toda
a alegria e todo o sofrimento, todo o acontecimento e toda a necessidade
podem ser matéria da ação de graças, a qual, participando na de Cristo,
deve encher a vida toda: “Dai graças em todas as circunstâncias” (1 Ts 5, 18).
2649. A
oração de louvor, totalmente desinteressada, dirige -se a Deus, o canta
por si próprio, lhe dá glória por aquilo que ELE É, mais do que pelo que Ele
faz.
CAPÍTULO II
A TRADIÇÃO DA ORAÇÃO
2650. A
oração não se reduz ao brotar espontâneo dum impulso interior: para orar, é
preciso querer. Tão pouco basta saber o que a Escritura revela sobre a oração:
é preciso também aprender a rezar. Ora, é através duma transmissão viva (a
Tradição sagrada), que o Espírito Santo, na “Igreja crente e orante”, ensina os
filhos de Deus a orar.
2651.
A tradição da oração cristã é uma das
formas de crescimento da Tradição da fé, particularmente pela contemplação e
pelo estudo dos crentes, que guardam no seu coração os acontecimentos e as
palavras da economia da salvação, e pela penetração profunda das realidades
espirituais que eles experimentam.
NAS FONTES DA ORAÇÃO
2652. O
Espírito Santo é a “água viva” que, no coração orante, “jorra para a vida
eterna”. É Ele quem nos ensina a recolhê-la na própria Fonte: Jesus Cristo.
Ora, há na vida cristã mananciais onde Cristo nos espera para nos dar a beber o
Espírito Santo.
A PALAVRA DE DEUS
2653. A
Igreja “exorta com ardor e insistência todos os fiéis […] a que aprendam “a
sublime ciência de Jesus Cristo” (Fl 3, 8) pela leitura
frequente das divinas Escrituras […]. Lembrem-se, porém, de que a leitura da
Sagrada Escritura deve ser acompanhada de oração, para que seja possível o
diálogo entre Deus e o homem, porque “a Ele falamos, quando rezamos, a Ele ouvimos,
quando lemos os divinos oráculos””.
2654. Os
Padres espirituais, parafraseando Mt 7, 7, resumem assim as
disposições do coração, alimentado pela Palavra de Deus na oração: “Procurai na
leitura e achareis na meditação; batei à porta na oração e ela abrirá na
contemplação”.
A LITURGIA DA IGREJA
2655. A
missão de Cristo e do Espírito Santo que, na liturgia sacramental da Igreja
anuncia, atualiza e comunica o mistério da salvação, prossegue no coração de
quem ora. Os Padres espirituais comparam, por vezes, o coração a um altar. A
oração interioriza e assimila a liturgia, durante e depois da sua celebração.
Mesmo quando vivida “no segredo” (Mt 6, 6), a oração é sempre
oração da Igreja; é comunhão com a Santíssima Trindade.
AS VIRTUDES TEOLOGAIS
2656. Entramos
na oração como se entra na liturgia: pela porta estreita da fé. Através
dos sinais da sua presença, é a face do Senhor que nós buscamos e desejamos, é
a sua Palavra que nós queremos escutar e guardar.
2657. O
Espírito Santo, que nos ensina a celebrar a liturgia na expectativa do regresso
de Cristo, educa-nos para orar na esperança. E vice-versa, a
oração da Igreja e a prece pessoal nutrem em nós a esperança. Particularmente
os salmos, com a sua linguagem concreta e variada, ensinam-nos a fixar em Deus
a nossa esperança: “Esperei no Senhor com toda a confiança, e Ele atendeu-me.
Ouviu o meu clamor” (Sl 40, 2). “Que o Deus da esperança vos encha
de toda a alegria e paz na fé, para que transbordeis de esperança pela força do
Espírito Santo” (Rm 15, 13).
2658. “A
esperança não engana, porque o amor de Deus foi derramado nos
nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado” (Rm 5,
5). A oração, formada pela vida litúrgica, vai haurir tudo no amor com que
fomos amados em Cristo e que nos dá a graça de Lhe corresponder, amando como
Ele amou. O amor é a fonte da oração; quem bebe dessa fonte
atinge os cumes da oração:
“Eu Vos amo, ó meu Deus, e o meu
único desejo é amar -Vos até ao último suspiro da minha vida. Amo-Vos, ó meu
Deus infinitamente amável, e antes quero morrer a amar-Vos do que viver sem Vos
amar. Amo-Vos, Senhor, e a única graça que Vos peço é a de Vos amar eternamente
[…] Meu Deus: Se a minha língua não pode dizer a todo o momento que Vos amo,
quero que o meu coração o repita tantas vezes quantas eu respiro”.
“HOJE”
2659. Aprendemos
a orar em certos momentos, escutando a Palavra do Senhor e participando no seu
mistério pascal. Mas a cada momento, nos acontecimentos de cada dia, o
seu Espírito é-nos oferecido para fazer brotar a oração. O ensinamento de Jesus
sobre a oração ao nosso Pai está na mesma linha que o ensino sobre a
providência: o tempo está nas mãos do Pai; é no presente que nós O encontramos;
não ontem nem amanhã, mas hoje: – “Quem dera ouvísseis hoje a sua voz; não
endureçais os vossos corações” (Sl 95, 7-8).
2660. Orar
nos acontecimentos de cada dia e de cada instante é um dos segredos do Reino,
revelados aos “pequeninos”, aos servos de Cristo, aos pobres das
bem-aventuranças. É justo e bom orar para que a vinda do Reino da justiça e da
paz influencie a marcha da história; mas também é importa nte levedar pela
oração a massa das humildes situações quotidianas. Todas as formas de oração
podem ser esse fermento a que o Senhor compara o Reino.
Resumindo:
2661.
É por meio duma transmissão viva,
pela Tradição, que, na Igreja, o Espírito
Santo ensina os filhos de Deus a orar.
2662. A
Palavra de Deus, a liturgia da Igreja, as virtudes da fé, da esperança
e da caridade são fontes da oração.
O CAMINHO DA ORAÇÃO
2663. Na
tradição viva da oração, cada Igreja propõe aos seus fiéis, segundo o contexto
histórico, social e cultural, a linguagem da sua oração: palavras, melodias, gestos
e iconografia. Compete ao Magistério ajuizar sobre a fidelidade destes caminhos
de oração à Tradição da fé apostólica. E aos pastores e catequistas incumbe a
tarefa de explicar o seu sentido, sempre com referência a Jesus Cristo.
A ORAÇÃO AO PAI
2664. Não
há outro caminho para a oração cristã senão Cristo. Seja comunitária ou
pessoal, seja vocal ou interior, a nossa oração só tem acesso ao Pai se
rezarmos “em nome” de Jesus. A santa humanidade de Jesus é, pois, o caminho
pelo qual o Espírito Santo nos ensina a orar a Deus nosso Pai.
A ORAÇÃO A JESUS
2665. A
oração da Igreja, alimentada pela Palavra de Deus e pela celebração da
liturgia, ensina-nos a orar ao Senhor Jesus. Mesmo sendo dirigida sobretudo ao
Pai, ela inclui, em todas as tradições litúrgicas, formas de oração dirigidas a
Cristo. Certos salmos, segundo a sua actualização na oração da Igreja, e o Novo
Testamento, colocam nos nossos lábios e gravam nos nossos corações as
invocações desta oração a Cristo: Filho de Deus, Verbo de Deus, Senhor, Salvador,
Cordeiro de Deus, Rei, Filho muito amado, Filho da Virgem, Bom Pastor, nossa
Vida, nossa Luz, nossa Esperança, nossa Ressurreição, Amigo dos homens…
2666. No
entanto, o Nome que contém tudo é o que o Filho de Deus recebeu na sua
encarnação: JESUS. O nome divino é indizível pelos lábios humanos, mas, ao
assumir a nossa humanidade, o Verbo de Deus o entrega a nós e podemos
invocá-lo: “Jesus, o Senhor salva”. O nome de Jesus contém tudo: Deus e o homem
e toda a economia da criação e da salvação. Rezar a “Jesus” é invocar, é o chamar
em nós. O seu nome é o único que contém a presença daquilo que significa. Jesus
é o Ressuscitado, e todo aquele que invocar o seu nome, acolhe o Filho de Deus
que o amou e por ele se entregou.
2667. Esta
invocação de fé é extremamente simples foi desenvolvida, sob várias formas, na
tradição da oração, no Oriente e no Ocidente. A formulação mais comum,
transmitida pelos monges do Sinai, da Síria e do monte Athos, é a invocação: “Jesus
Cristo de Deus, Senhor, tem piedade de nós, pecadores!” Ela associa o hino
cristológico de Fl 2,6-11 com o pedido do publicano e dos mendigos da luz. Por
ela, o coração se põe em consonância com a miséria dos homens e com a misericórdia
de seu Salvador.
2668. A
invocação do santo Nome de Jesus é o caminho mais simples da oração contínua.
Muitas vezes repetida por um coração humildemente atento, não se dispersa num “mar
de palavras” (Mt 6, 7), mas “guarda a Palavra e
produz fruto pela constância”. E é possível “em todo o tempo”, porque não
constitui uma ocupação a par de outra, mas é a ocupação única, a de amar a
Deus, que anima e transfigura toda a ação em Cristo Jesus.
2669. A
oração da Igreja venera e honra o Coração de Jesus, tal como
invoca o seu santíssimo Nome. Adora o Verbo encarnado e o seu Coração que, por
amor dos homens, se deixou trespassar pelos nossos pecados. A oração cristã
gosta de percorrer o caminho da cruz (Via-Sacra) no seguimento
do Salvador. As estações, do Pretório ao Gólgota e ao túmulo, assinalam o
caminho de Jesus que, pela sua santa Cruz, remiu o mundo.
“VINDE, ESPÍRITO SANTO”
2670. “Ninguém
pode dizer “Jesus é o Senhor”, a não ser pela ação do Espírito Santo” (1
Cor 12, 3). Todas as vezes que começamos a orar a Jesus, o Espírito
Santo que, pela sua graça preveniente, nos atrai para o caminho da oração. Uma
vez que Ele nos ensina a orar lembrando-nos Cristo, como não orar a ele mesmo?
A Igreja convida-nos, pois, a implorar cada dia o Espírito Santo, especialmente
no princípio e no fim de qualquer ato importante.
“Se o Espírito
Santo não deve ser adorado, como é que Ele me diviniza pelo Batismo? E se deve
ser adorado, não deve ser o objeto de um culto particular?”.
2671.
A forma tradicional de pedir o
Espírito é invocar o Pai, por Cristo, nosso Senhor, para que nos dê o Espírito
Consolador. Jesus insiste nesta petição em seu nome no próprio momento em que
promete o dom do Espírito de verdade. Mas também é tradicional a oração mais
simples e mais direta: “Vinde, Espírito Santo”. Cada tradição litúrgica
desenvolveu -a em antífonas e hinos:
“Vinde, Espírito
Santo, enchei os corações dos Vossos fiéis e acendei neles o fogo do vosso amor”.
“Rei celeste,
Espírito consolador, Espírito da verdade, presente em toda a parte e tudo
enchendo, tesouro de todo o bem e fonte da vida, vem, habita em nós, purifica-nos
e salva-nos, Tu que és Bom!”.
2672. O
Espírito Santo, cuja unção impregna todo o nosso ser, é o mestre interior da
oração cristã. É o artífice da tradição viva da oração. Há, é certo, tantos
caminhos na oração como orantes; mas é o mesmo Espírito que age em todos e com
todos. É na comunhão do Espírito Santo que a oração cristã é oração na Igreja.
EM COMUNHÃO COM A SANTA MÃE DE DEUS
2673. Na
oração, o Espírito Santo une-nos à pessoa do Filho Único, na sua humanidade
glorificada. É por ela e nela que a nossa oração filial comunga, na Igreja, com
a Mãe de Jesus.
2674. Desde
o consentimento prestado na fé à Anunciação e mantido sem hesitação ao pé da
cruz, a maternidade de Maria estende -se aos irmãos e irmãs do seu Filho ainda
peregrinos e que caminham entre perigos e angústias. Jesus, o único mediador, é
o caminho da nossa oração; Maria, sua Mãe e nossa Mãe, é pura transparência
dele: Ela “mostra o caminho” (“Hodoghitria”), é “o sinal” do caminho, segundo a
iconografia tradicional no Oriente e no Ocidente.
2675. Foi
a partir desta singular cooperação de Maria com a ação do Espírito Santo que as
Igrejas cultivaram a oração à santa Mãe de Deus, centrando -a na pessoa de Cristo
manifestada nos seus mistérios. Nos inúmeros hinos e antífonas em que esta
oração se exprime, alternam habitualmente dois movimentos: um “magnifica” o
Senhor pelas “maravilhas” que fez pela sua humilde serva e, através d’Ela, por
todos os seres humanos; o outro confia à Mãe de Jesus as súplicas e louvores
dos filhos de Deus, pois Ela agora conhece a humanidade que n’Ela foi desposada
pelo Filho de Deus.
2676. Este
duplo movimento de oração a Maria encontrou uma expressão privilegiada na
oração da “Ave -Maria”:
“Ave,
Maria (alegrai-vos, Maria)”. A saudação do anjo Gabriel abre
esta oração. É o próprio Deus que, por intermédio do seu anjo, saúda Maria. A
nossa oração ousa retomar a saudação a Maria com o olhar que Deus pôs na sua
humilde serva, alegrando-nos com a alegria que Ele n’Ela encontra.
“Cheia
de graça, o Senhor é convosco”. As duas palavras da
saudação do anjo esclarecem-se mutuamente. Maria é cheia de graça, porque o
Senhor está com ela. A graça de que ela é cumulada é a presença d’Aquele que é
a fonte de toda a graça. “Solta brados de alegria […] filha de Jerusalém […]; o
Senhor teu Deus está no meio de ti” (Sf 3, 14. 17a). Maria, em
quem o próprio Senhor vem habitar, é em pessoa a filha de Sião, a arca da
aliança, o lugar onde reside a glória do Senhor: é “a morada de Deus com os
homens” (Ap 21, 3). “Cheia de graça”, ela dá -se toda Aquele
que nela vem habitar e que Ela vai dar ao mundo.
“Bendita
sois vós entre as mulheres e bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus”. Depois
da saudação do anjo, fazemos nossa a de Isabel. “Cheia […]
do Espírito Santo” (Lc 1,
41), Isabel é a primeira, na longa sequência das gerações, a declarar Maria bem-aventurada:
“Feliz daquela que acreditou…” (Lc 1, 45); Maria é “bendita
entre as mulheres”, porque acreditou no cumprimento da Palavra do Senhor.
Abraão, pela sua fé, tornou – se uma bênção “para todas as nações da terra” (Gn 12,
3). Pela sua fé, Maria tornou-se a mãe dos crentes, graças a quem todas as
nações da terra recebem Aquele que é a própria bênção de Deus: Jesus, “fruto
bendito do vosso ventre”.
2677. “Santa
Maria, Mãe de Deus, rogai por nós…”. Com Isabel,
também nós ficamos maravilhados: “E de onde me é dado que venha ter comigo a
Mãe do meu Senhor?” (Lc 1, 43). Porque nos dá Jesus, seu
Filho, Maria é Mãe de Deus e nossa Mãe; podemos confiar-lhe todas as nossas
preocupações e pedidos: Ela ora por nós como orou por si própria: “Faça -se em
Mim segundo a tua palavra” (Lc 1, 38). Confiando-nos à sua
oração, abandonamo-nos com Ela à vontade de Deus: “Seja feita a vossa vontade”.
“Rogai
por nós, pecadores, agora e na hora da nossa morte”. Pedindo
a Maria que rogue por nós, reconhecemo-nos pobres pecadores e recorremos a “Mãe
de misericórdia”, à “Santíssima”. Confiamo-nos a Ela “agora”, no hoje das
nossas vidas. E a nossa confiança alarga -se para lhe confiar, desde agora, “a
hora da nossa morte”. Que Ela esteja então presente como na morte do seu Filho
na cruz e que, na hora do nosso passamento, ela nos acolha como nossa Mãe, para
nos levar ao seu Filho Jesus, no Paraíso.
2678. A
piedade medieval do Ocidente propagou a oração do rosário como substituto
popular à Oração das Horas. No Oriente, a forma litânica da oração “acatísto” e
da paráclise ficou mais próxima do ofício coral nas Igrejas
bizantinas, ao passo que as tradições arménia, copta e siríaca preferiram os
hinos e cânticos populares à Mãe de Deus. Mas, na Ave-Maria, nos “theotokia”, nos
hinos de Santo Efrém ou de São Gregório de Narek, a tradição da oração é
fundamentalmente a mesma.
2679. Maria
é a orante perfeita, figura da Igreja. Quando lhe oramos, aderimos com ela ao
desígnio do Pai, que envia o seu Filho para salvar todos os homens. Como o
discípulo amado, nós acolhemos em nossa casa a Mãe de Jesus que se tornou Mãe
de todos os viventes. Podemos orar com ela e orar-Lhe a Ela. A oração da Igreja
é como que sustentada pela oração de Maria. Está-lhe unida na esperança.
Resumindo:
2680. A
oração é principalmente dirigida ao Pai. Igualmente se dirige a Jesus,
nomeadamente pela invocação do seu santo Nome: “Jesus Cristo, Filho de Deus,
Senhor, tende piedade de nós, pecadores!”.
2681. “Ninguém
pode dizer: “Jesus é o Senhor”, a não ser pela ação do Espírito
Santo” (1 Cor 12, 3). A Igreja convida-nos a invocar o Espírito Santo como
mestre interior da oração cristã.
2682. Em
virtude da sua singular cooperação com a ação do Espírito Santo, a
Igreja gosta de orar em comunhão com a Virgem Maria, para enaltecer com Ela as grandes
coisas que Deus nela realizou e para lhe confiar súplicas e louvores.